Pasen: Vroeger kan (bijna) niet

Morgen, op 23 maart, is het Pasen. Vroeger dan 23 maart kan het bijna niet. De laatste keer dat het ook op 23 maart Pasen was, was in 1913. De volgende keer dat we weer zo’n vroege Pasen hebben is in 2160! Op het Concilie van Nicea in het jaar 325 is afgesproken dat Pasen valt op de eerste zondag na de eerste volle maan op of direct na 21 maart, de datum waarop normaal gesproken de lente begint. De vroegst mogelijke Paasdatum is dus 22 maart. De eerstvolgende keer dat Pasen op deze extreme datum valt is in 2285! Overigens begon, heel uitzonderlijk, de lente op donderdag jl. om 06.48 onze tijd – al op de 20e maart dus. Dat was het moment waarop de zon van zuid naar noord de hemelevenaar kruiste. Het was zo uitzonderlijk vroeg omdat we in dit schrikkeljaar een extra dag hadden: 29 februari. We moeten tot 1896 teruggaan om weer zo’n vroeg begin van de lente te vinden. Ook toen was er sprake van een schrikkeljaar: schrikkeljaren zijn jaartallen deelbaar door vier, behalve als het om een eeuwjaar gaat. Dat is pas een schrikkeljaar als het deelbaar is door 400. Dit is zo afgesproken om de kalender zo goed mogelijk in de pas te laten lopen met het jaar dat bijna 365 dagen en 6 uur lang is. Zolang doet de aarde er over om een rondje om de zon te trekken.

Bron: wetenschap@telegraaf.nl